■ 海南日报记者 余小艳

杨树兴1896年出生于海南万州(今万宁市)龙滚镇仁造村一个贫苦家庭。1919年，杨树兴离开双亲和弟妹，漂洋过海，前往新加坡打工。新加坡资本家剥削、压榨工人的悲惨情景，让他联想到父亲长年累月租地耕种，受恶霸邢俊德压榨，生活艰难的情形。

“人不怕穷，要有志气，我不相信天永远会这样黑下去!”彼时，杨树兴满怀愤懑之情对朋友说。于是，杨树兴从南洋赤身返回家乡，决心投身到改变黑暗社会的斗争中去。

1923年冬，杨树兴又一次告别父母、妻子，跋涉北上，并在东江会见了农民运动领袖彭湃，同他在广州相处一个月之久。彭湃勉励他到实际生活中去了解情况，熟悉社会。于是杨树兴继续北上。在北方，杨树兴接触到各阶层人物，接受了进步思想的熏陶。

1924年6月，杨树兴满怀豪情从北京回到广州与彭湃相会，并加入中国共产党，又参加广州农民运动讲习所第三期学习。杨树兴在广州积极参加反帝爱国运动，抗议上海英国巡捕屠杀中国人民。

1925年7月底，杨树兴作为中共广东区委特派员回到琼崖，先后到省立十三中、万宁中学和戎庙高等小学等学校，动员进步学生庄田、陈克邱、谢育才等组织学生运动。他们上街张贴标语，提倡科学民主和新文化，宣传马列主义。11月，龙滚、多格、文渊、上城、港北、后安、礼纪的农会相继成立。在农会里，杨树兴办起夜校，亲任教员，传播革命真理。

在农会的领导下，提高了思想觉悟的农民兄弟举起大刀、长矛、粉枪等武器，向土豪劣绅、地主恶霸、贪官污吏宣战。他们反对宗法思想和封建制度，废除包办婚姻，阻止宗族闹事，还到处张贴“打倒军阀!”“打倒贪官污吏!”“打倒土豪劣绅!”等标语，并向地主豪绅们提出严厉警告。

1926年在县农会的领导下，盐墩乡农会向反动盐务机关提出6条要求，盐务机关不但不接受，反而恶毒攻击农会。盐民将作恶多端的盐警黄河清抓起来，要求惩办，国民党县长陈瀛却暗地里将其放走，并扣留收盐工叶万海、叶土峰、叶茂如。

杨树兴闻讯，同符光东、谢育才、李国民等同志迅速赶到盐墩，组织并领导盐民大罢工。几百座盐灶，在同一天全部熄火。同时，前来援助的群众手持长矛、大刀，高呼“打倒贪官污吏!”“盐民解放万岁!”

在声势浩大的群众面前，国民党政府慌了手脚，被迫接受盐民们提出的4个条件，即：立即释放被捕人员;赔偿罢工期间的一切损失;向被捕者及全体盐民道歉;将盐警吴春生、黄正顺等驱逐出盐务机关。至此，历时两个月之久的罢工斗争取得了胜利，威震全岛。

随着农民运动的蓬勃开展，培养农民武装骨干力量已成为当务之急，1926年底，身为万宁县(今万宁市)农会主席的杨树兴根据党的决定，在分界墟成立了农民训练所，吸引70余名党团骨干和进步青年人参加训练，为开展武装斗争做准备。

1927年4月22日，琼崖国民党反动派当局发动反革命政变，杨树兴担任琼崖万宁县肃反委员会主席。他在接到中共琼崖地委的紧急通知后，立即以学校为联络点，迅速通知各地党组织转移，并将万城、龙滚等地农讲所的武装骨干全部撤到六连岭驻扎，避免了一场血腥屠杀，保存了革命武装的骨干力量。6月，杨树兴被选为中共琼崖特委委员。

在开展武装斗争的同时，杨树兴还带领农民群众掀起了斗地主、分田地的热潮。上城地主郭汉谦、加索匪首廖熙炳血债累累，根据群众要求并经上级批准，杨树兴对其执行枪决，为民除了害;在礼纪墟，恶霸、匪首钟开业无恶不作，杨树兴便召集王胜朱、陈翼甫、钟启忠、王昭华等一起商量，采取行动。

在同一时间里，全县一共惩办恶霸地主、匪首贼头百余人。同时，农会没收地主土地，分给农民耕种，使耕者有其田，农民无不为之称快。

杨树兴的系列行动引起了反动派的仇视。1929年春节将临之时，敌人枪杀了他的妻子陈桂兰;同年冬，杨树兴的母亲及亲属12人死于反动派的屠刀之下。1930年，杨树兴任万宁县高级列宁学校校长，继续为革命培养人才。1932年琼崖党内“肃反”，杨树兴不幸被冠以“社会民主党分子”之罪名遭杀害。1987年，万宁县人民政府追认其为革命烈士。