《江城子·乙卯正月二十日夜记梦》：
千古第一悼亡词

阮忠

人生而有死，死者逝会给生者留下无穷的悲戚，于是能文者以诗文悼亡成了生活常态。古代的悼亡诗，最早有《诗经·秦风·黄鸟》，悼念为秦穆公殉葬的秦国三贤；其后有屈原的《九歌·国殇》，悼念为国捐躯的将士。西晋潘岳以诗悼念死去的妻子，留下三首《悼亡诗》，为后人所知。而以词悼亡妻，写得最好的是苏东坡。

东坡一生有两位妻子，即王弗和王闰之，还有一位侍妾王朝云。王弗16岁嫁给东坡，十年后在汴京（今河南开封）病逝，留下长子苏迈。她死后，表妹王闰之嫁给东坡，生下二子苏迨和三子苏过。侍妾王朝云为苏东坡生下四子苏遁，苏遁幼时夭折，因此一般称苏过为小儿。东坡亲历妻子和侍妾三人先后死去，唯独给王弗写了悼亡词，这就是《江城子·乙卯正月二十日夜记梦》：

“十年生死两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。

夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆。相顾无言，惟有泪千行。料得年年肠断处，明月夜，短松冈。”

“江城子”又名“江神子”。词前有小序：“乙卯正月二十日夜记梦。”“乙卯”指的是宋神宗熙宁八年（1075年），当时苏轼在密州任太守。时隔十年，他忽然在一天晚上做梦梦见王弗，梦醒时分心绪难平，乘兴填了这首小词。

王弗是东坡的同乡，眉州青神人，少即知书达礼。东坡19岁娶了王弗后，有了新的生活。王弗曾告诫他远行在外，做事宜谨慎；与人交往，当远离阿谀奉承的人。就是这样一位贤惠的妻子，竟早早和他永别了。王弗死后，他写了《亡妻王氏墓志铭》，后来又遵父嘱把王弗从汴京移葬到家乡眉山父母的墓旁。

东坡在梦里见到爱妻王弗，想到这十年死者茫茫，生者也茫茫。十年中，父亲苏洵病故，他和弟弟苏辙扶父亲灵柩回乡；老师欧阳修死去，他少了一位特别赏识他的人生引路人。东坡自己缓慢改良社会的主张，不同于王安石急剧变革的社会方略。王安石当政时，东坡自求离开京城去做地方官，先是通判杭州，再到密州做太守，人生似乎有点迷茫。

东坡思念王弗，说出“不思量，自难忘”，是爱的刻骨铭心。而“千里孤坟”与后面的“肠断”，引用了唐人“欲知肠断处，明月照孤坟”的典故，映出他人生的孤独与凄苦，最后以“无处话凄凉”道出了难言的感伤。词中，他让亡妻在梦中复生：小轩窗前轻弄发髻、略施粉黛，依旧年轻靓丽，可二人相顾无言，泪洒千行，就在相思之苦成重逢之乐时，梦破了，东坡仍旧处于相思和迷茫的状态中。

清代纳兰性德也曾以《浣溪沙》词悼亡妻。他在夕阳时分沉思往事，眼前浮现出“被酒莫惊春睡重，赌书消得泼茶香”的景象，感慨当时的不经意，以见彼此深情。纳兰性德这首词也广为流传，但终不及东坡这首悼亡词的思绪深沉绵邈，被人誉为千古第一悼亡词，难以逾越。